《三国志》里经常出现的武将单挑 历史上真的存在吗？
临近《三国志14》发售，其系列经典的武将单挑画面，又一次浮现在了我的脑海当中。那两兵对垒，轻骑单出，然后刀光剑舞的对决场面当然最能刺激玩家的肾上腺素，但当我们翻开史书，这样的场景真的曾在历史上出现过吗？换言之，在真正的古代战争中，真的会因为单挑，而决定胜负吗？
《三国志14》单挑画面
谁单挑谁憨憨
若我们翻开史书，检索“单挑”这一关键词汇的话，你会惊奇的发现，结果当中，其实并没有多少生死交战的荡气回肠，更多的是单挑未遂。其中最为典型的，就是楚汉争霸期间，项羽对刘邦的邀战。
当时恰逢楚汉两军河南对垒，由于战前准备不够充分，楚军陷入了粮草不继的状况。为逼迫汉军出战，项羽抓住了刘邦的父亲，并扬言要烹掉老头，可刘邦却不为所动，甚至说出了“分我一杯羹”的千古雷句。
可就算是这样，楚霸王仍不死心。他以天下动乱为题，说这世间百姓的疾苦，皆因楚汉的的争斗，若为大丈夫，他们当应以单挑分出胜负，还天下一个安宁。刘邦却仍不接招，笑答“吾宁斗智，不能斗力。”之后二人的结局，也不必多说。但试想一下，若刘邦应了项羽的邀战，令天下大势决于一场单挑，那到底是愚蠢，还是明智呢？
在笔者看来，虽没有成为项羽口中的大丈夫，但刘邦的选择，才是胜者该给出的答案。毕竟兵者乃国之大事，死生之地，存亡之道，其关系的，可不仅仅是两人的命运，而是其身后千万人的命运。但有趣的是，在春秋时期，的确曾有过以间接单挑左右战争胜负的案例。
士气与飙车
在时间更早的春秋时代，但凡发生战争，领军贵族就会在战前进行“致师”。他们会驾驶战车，冲入敌阵，然后迅速返回，以鼓舞友军的气势。为了不让敌人的气焰过于嚣张，被“致师”的一方也会进行相同的行为，但只要分出结果，双方的士气就会出现失衡，战局也被大幅度的左右。
出现这种局面的原因，其实和春秋时期的兵员构成，有极大的关联。因为在那时，战争尚未成为集团化军事部队的相互对抗，其士兵多是临时上阵的农民，他们没有充足的军事素养，大部分甚至都没接受过训练，而指望这样的部队，去打逆风局，那无疑是痴人说梦，所以“致胜”带来的士气影响，就成为了决定胜负的关键。
不过，随着战争的频发，职业军队渐渐成为了主流，战争也升级为了从军备再到生产力、技术、战术、部队素养等多层次的对抗，致胜也就退出了历史的舞台。
而在集团化的军事对抗中，将领的个人勇武，越来越失去意义，反而是策略和智谋，开始左右战争的胜负，因此，他们渐渐成为了军队的灵魂人物、胜负的关键。而为了安全着想，也为了命令的发布，将领常会坐镇中军，在重兵保护的情况下统筹全局。
在这种情况下，双方将领都很难相见，单挑之事，自然也难以发生，但有趣的是，就算是在这般谨慎的情况下，之后的历史里，也偶尔也出现过几次“单挑”的真实案例。
真实的单挑与虚假的单挑
后世人们心中的单挑，其实也有扎根在现实基础上的源头。在古代战争之中，双方从出发再到布阵再到交战，其实是一个漫长的过程，但是当步兵们慢悠悠列队布阵的时候，骑兵可不会闲着。双方将领往往会在交战之前，派出小股的骑兵部队骚扰、侦查以及反骚扰侦查，而此类小规模冲突，就可以算是单挑的部分原型。定军山黄忠阵斩夏侯渊，就属于此类事件的典例。
在魏蜀交战期间，于汉中之战时，夏侯渊曾亲自率领少数人马去修筑鹿角，但恰逢刘备派黄忠进行袭扰，夏侯渊不幸殒命。得知消息后，曹操极为遗憾，说为将者亲临战场都是轻率的举动，何况是修鹿角呢？
实际上，虽有不少这样的案例，但黄忠是否如《三国演义》所写一般，是亲身斩杀夏侯渊，仍有存疑。因为各种“阵斩”记录之中，其实有很多都是士兵完成，却算在了将领的头上。
那罗贯中在小说之中，为何要将此段描写为两人大战，黄忠亲斩夏侯渊呢？这其实和读者群体以及小说题材本身有着很大的关联。
小说本身是一种强调人物形象，注重戏剧化和表现力的文学形式。以《三国演义》为例，若作者在描写战争场面时，注重还原真实的军事对决，大量提及朴实无华的军事术语，令中军、左翼、右翼等词语充斥在文章之中，其可读性和人物形象，无疑会被大大的淡化。
但是，如果将交战过程系于双方的武将之上，用一方佯装败退，然后拖刀回斩等戏剧性的方式诠释战斗的过程，无疑更便于人们的理解，也便于人物形象的塑造。毕竟阅读受众的大多数，都是没有足够军事知识的普通人。
大家不妨想象一下，在勾栏酒肆之中，其听众是知兵的文人多，还是忙了一天的下里巴人多？面对这些受众，他们又愿意听怎样的剧情呢？因此，罗贯中对于单挑情节的艺术加工，其实是抓住了受众的喜好。其情节也没有瞎编，而是从历史中取材。而这，也是《三国演义》在今天能有如此影响力的原因所在。
“单挑”梗的衍变
以今天的角度来看，单挑其实就像是一个文化模组，一个梗。其虽然本身只是战场上的偶然事件，但由于《隋唐演义》、《三国演义》等小说的出现，它渐渐被赋予了新的内核，既具有艺术价值的古代交战方式。
而在阅读小说的过程，无论是古代人还是现代人，也都渐渐接受了这个“真相”，使其成为了我们对冷兵器时代的美好幻想，但这也只是个开始。
随着近代艺术方式的百花齐放，从影视到小说再到游戏，单挑画面变得无处不在。但那些游戏的设计者，那些影视的历史顾问们，难道不知道其真假如何吗？他们当然知道，但为了使其符合我们的固有印象，为了让玩家或者观众喜欢，结果才变成了这样。
《三国志14》单挑画面
以《三国志》系列游戏为例，其在各代中，都不乏极具表现力的单挑场面。当武将踏马而出，武器交接且擦出火花，我们的心中也不免生出神往。一方面，这是为娱乐性的妥协，是对幻想的还原，但另一方面，其又丰富了游戏的战术，令战斗机制变得更为多变，属于互利共赢。
有趣的是，在游戏之外，以《三国志》游戏为代表的产品们，又通过相比小说更为震撼的场面，开启了“单挑梗”的二次传播，使人们对它的印象变的更为深刻。
后记
结合单挑这一从真到假，再从假到真的奇怪衍变，我们不难看出，艺术的确源于生活，但它高于生活、从现实中抽象出概念的行为，其实是为了让人们有一个近似幻想的寄托，而到了最后，它还是要为了人们的喜好而服务的。